スカイアクティブエンジンは、精密砂型を使い1分で鋳造する：マツダ流シリンダーヘッド製造術

出来上がった砂型をベースプレートの上に順番に重ねる作業は人手で行なう。ひとつひとつを目視で確認しながら手早く重ねてサンドパッケージに仕上げる。最終的には内視鏡を入れて内部の状態を確認している。

金属製のベースプレートは4気筒ぶんが一枚。丸い部分は吸／排気バルブの穴。圧縮比を攻めているエンジンだけに燃焼室容積は設計値を正確に守らなければならず、ここだけは砂と金属のハイブリッド金型である。

ずらりと並んだシャワー室。溶湯を流し込んだサンドパッケージを水と空気を混合したシャワーで徐々に冷やす。水量とシャワー時間の両方で型の冷め方をコントロールしている。シャワーノズルは特殊なものを使う。

砂型から取り出された鋳物を機械加工によって仕上げる。ほとんどの部分がニアネットシェイプと呼べるくらいの出来であり、型が砂でできているとはにわかに想像しがたい。まさに「精密鋳造」である。

砂型から出されたシリンダーヘッドのカットモデル。丸で囲んだ部分の肉厚は2.5mmであり、ここまで攻められるからエキゾーストマニフォールドを取り込んだ設計が可能になった。

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